Γιγάντια μυστηριώδης άμορφη μάζα στο πρώιμο σύμπαν

Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν στο διάστημα ένα μυστηριώδες γιγάντιο αντικείμενο, που υπήρχε τον καιρό που το σύμπαν είχε ηλικία μόλις 800 εκατ. ετών και το οποίο σήμερα βρίσκεται σε απόσταση 12,9 δισ. ετών φωτός. Οι επιστήμονες αδυνατούν μέχρι στιγμής να ερμηνεύσουν το φαινόμενο, το οποίο απειλεί να ανατρέψει κυρίαρχες θεωρίες της εξέλιξης του σύμπαντος, σύμφωνα με το BBC.Αντικείμενα όπως αυτό, τα οποία ονομάζονται «Λίμαν-Άλφα», θεωρούνται πελώριες αέριες μάζες, πιθανώς πρόγονοι γαλαξιών. Η συγκεκριμένη μάζα πήρε το όνομα «Χιμίκο» από μια μυθική αινιγματική βασίλισσα της Ιαπωνίας. Απλώνεται σε μια έκταση 55.000 ετών φωτός, ρεκόρ για μια τόσο πρώιμη εποχή του σύμπαντος, η οποία είναι ανάλογη του μεγέθους του δικού μας γαλαξία.Οι αστρονόμοι βρίσκονται σε αμηχανία από την ανακάλυψη και παρά τη μελέτη της μάζας με τα καλύτερα διαστημικά και επίγεια τηλεσκόπια, δεν είναι βέβαιοι τι ακριβώς είναι. Επειδή είναι ένα από τα πιο μακρινά αντικείμενα που έχουν ποτέ βρεθεί (μόνο άλλα τρία αντικείμενα έχουν ανακαλυφθεί μακρύτερα στο χώρο και το χρόνο), είναι πολύ αχνό και δεν είναι δυνατό να κατανοηθεί η φυσική του προέλευση. Θα μπορούσε να είναι ιονισμένο αέριο, ενεργοποιημένο από μια υπερ-μεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του ή ένας πρώιμος γαλαξίας με μεγάλη συσσώρευση αερίων ή το προϊόν της σύγκρουσης δύο νεαρών γαλαξιών κοκ. Η ανακάλυψη έγινε από τον Ιάπωνα αστρονόμο Masami Ouchi του αστεροσκοπείου του αμερικανικού Ινστιτούτου Κάρνεγκι, με τη χρήση του τηλεσκοπίου «Σουμπαρού» στη Χαβάη. Όπως είπε, οι ερευνητές έχουν εκπλαγεί από το γεγονός ότι ένα τόσο μεγάλο αντικείμενο βρέθηκε σε ένα τόσο μακρινό (δηλαδή χρονικά πρώιμο) σημείο του σύμπαντος, όταν το ηλικίας 800 εκατ. ετών σύμπαν είχε μόλις το 6% της σημερινής ηλικίας του.